3éme partie : découpage de la vallée gauche du Rhône en casiers :

Divers remblais cités plus haut barrent la vallée de rive gauche, et tendent à s'opposer aux débordements du Rhône. Ils créent des casiers de fait. Nous appelons casiers de grands espaces du lit majeur dans lesquels des débordements peuvent se produire à la faveur des crues ; ils sont limités côté fleuve et côté aval par des digues ou des remblais ; côté amont et côté coteau, ils se referment naturellement sur le relief ou sont aussi limités par des digues ou remblai divers.

En cas de venue d'eau par l'amont, ces casiers ont un rôle favorable d'écrêtement des crues, et quand leur contenance est dépassée, ils déversent (brutalement s'il y a une brèche) dans le casier aval et ainsi de suite. Selon l'importance des débordements, un casier est sollicité, ou deux, ou trois... Bien sûr, aucun casier n'est sollicité par le Rhône si la voie ferrée ne connaît pas de désordre ou si elle n'est pas dépassée. Mais les casiers peuvent éventuellement être sollicités aussi par les eaux des bassins versants locaux (Vigueirat, vallée des Baux), sans parler de la pluie qui tombe directement.

Casier des Alpines. Le premier casier, en partant de Tarascon, est celui délimité à son aval par le canal des Alpines, en fait par la digue côté droit de ce canal. C'est un canal d'irrigation dont la prise est en Durance. Le casier des Alpines a été sollicité en décembre 2003 par les flots qui se sont échappés de deux trémies sous la voie ferrée (trémie des Ségonnaux, trémie du mas de Teissier). Ce casier ne dispose pas de système de ressuyage. En décembre 2003, une brèche a été volontairement pratiquée pour éviter que le remous amont ne vienne inonder par l'aval les quartiers sud de Tarascon. Les eaux ainsi libérées se sont déversées dans le casier du Trébon, mais sans intervention humaine, une brèche se serait vraisemblablement produite. Ce casier a une petite superficie (4 km2) et n'écrête que modérément les crues. Le canal des Alpines n'ajoute pas de débit car il suffit de fermer les vannes d'entrée.

Casier de Grand Trébon - Monplaisir: Ce casier est situé environ 3 m en contrebas du casier des Alpines et couvre une grande superficie, 27 km2. Sa limite aval est formée à l'est par la digue de rive droite du Vigueirat et au sud par la digue de rive droite de la roubine du Roy. La roubine du Roy a évité en décembre 2003 l'inondation par le nord du quartier de Griffeuille et plus au sud de celui de Genouillade.
Ce casier est ressuyé par un contre-fossé qui longe la digue droite du Vigueirat. Ce fossé aurait bien du mal à traverser la ville d'Arles du nord au sud et il a fallu le faire passer sous le Vigueirat par les deux siphons de Flèche et de Quenin. Les deux roubines de Flèche et de Quenin rejoignent un grand fossé d'assainissement appelé « la Vidange ». La Vidange rejoint ensuite le canal de la vallée des Baux.

En 2003, ce système de ressuyage s'est avéré insuffisant pour évacuer toutes les eaux stockées dans le casier de Grand Trébon - Monplaisir, d'autant que le siphon de Quenin s'est obstrué. Il a fallu aménager en urgence des passages busés sous la digue nord de la roubine du Roy afin de vidanger le casier vers le Grand Rhône une fois qu'il avait amorcé sa décrue.

Le barreau projeté pour protéger Arles coupera ce casier en deux parties : au nord le casier du Grand Trébon, au sud la zone urbaine de Monplaisir qui sera protégée et donc « sortie » du casier.

Casier des anciens marais d'Arles et des Baux: Ce casier de 36,6 km2 est limité au sud par le verrou naturel de Fourchon et par la route RD 453N qui le surélève. En l'absence d'arrivée d'eaux provenant du Rhône ou du Vigueirat, et s'il pleut très fort sur son bassin propre, l'écoulement se fait bien entendu de l'amont vers l'aval, c'est-à-dire de l'est vers l'ouest : le marais des Baux se remplit avant celui d'Arles. Mais, en cas d'arrivée d'eaux extérieures, venant soit du Rhône par trop plein du casier du Trébon, soit du Vigueirat par déversement sur sa digue sud ou par brèche, ce casier peut fonctionner à l'envers : il est envahi par l'aval, et l'écoulement remonte le canal de la vallée des Baux vers l'amont. Cela s'est produit en 2003 suite à la brèche de la digue gauche du Vigueirat à Fort d'Herval. La séparation hydraulique entre le marais d'Arles (21,6 km2) et celui des Baux (15 km2) est faite par la RD 33 à Barbegal qui se comporte comme un barrage à pertuis ouvert dans les deux sens.

Eléments tirés du rapport technique du schéma de protection contre les crues du secteur Arles Tarascon

La plaine de rive gauche du Rhône en aval de Tarascon a un fonctionnement hydraulique déjà

complexe en l’absence de crue, bien plus encore quand le Rhône s’en mêle. Il y a deux petits cours

d’eau venant de la Crau, le Vigueirat et le canal de la vallée des Baux, il y a de nombreux remblais

(routes, voie ferrée, canaux) barrant les écoulements. Il y a surtout en aval de tout ça un verrou

naturel à Fourchon qui crée à son amont une cuvette marécageuse, en grande partie assainie maintenant.

Ce théme va être abordé selon trois parties différentes.

1ére partie : les cours d'eau :

En aval de Tarascon et jusqu’à la mer, la vallée naturelle (avant tous les aménagements) est barrée

transversalement par un ensemble composé du relief de la costière de Crau, de l’affleurement 

calcaire où s’est construite la ville antique d’Arles et du col qui les rejoint, baptisé « verrou de

Fourchon ». En amont de ce verrou, la vallée reçoit deux petits cours d’eau qui ont bien du mal à

rejoindre le Rhône ou la mer ; ce sont le Vigueirat issu du nord des Alpilles et le canal de la vallée

des Baux issu du sud des Alpilles.
Ces deux émissaires, avant les aménagements, se perdaient dans les marais d’Arles et des Baux. Lors des crues du Rhône non encore endigué, ces marais seremplissaient et pouvaient (supposons-nous) déborder par-dessus le verrou de Fourchon, et s’étaler alors vers d’autres marais situés plus au sud d’Arles (Meyranne) et qui nous concernent moins.

Le bassin versant du Vigueirat représente 193 km2. Il s’évacue par le Vigueirat (souvent appelé à

tort canal du Vigueirat2) qui traverse le col de Fourchon puis rejoint le port de Fos. Il a dû être

fortement endigué (depuis le lieu-dit Saint-Gabriel) pour que son écoulement traverse

gravitairement le verrou de Fourchon. Du fait des digues, les parcelles riveraines ne peuvent pas

être assainies vers le Vigueirat. Ce cours d’eau modeste qui ne devait pas souvent envoyer des eaux

vers la mer est en fait devenu un petit fleuve.

Le Vigueirat voit les débits de son bassin versant plafonnés à environ 35 m3/s par les ponts de la

RD33 à St-Gabriel qui se mettent en charge dès 30 m3/s. Ainsi les débits du bassin versant du

Vigueirat se partagent en crue entre son lit endigué et la plaine du Grand-Trébon. En outre, sa

capacité étant par endroit largement inférieure à 35 m3/s dans la partie endiguée, il peut déborder,

comme en 2003 à Fort d’Herval sur sa rive gauche (vers les marais d’Arles).

Le bassin versant du canal de la vallée des Baux est légèrement plus grand, avec 220 km2. Pour

assainir et cultiver les vastes marécages d’Arles et des Baux, ainsi que la plaine rive gauche du

Vigueirat, des réseaux de fossés ont été creusés. Tous ces fossés rejoignent par pompage le canal dequi se jette dans le canal de navigation d’Arles à Fos après avoir entaillé le col de Fourchon et après être passé en siphon sous le Vigueirat.

Eléments tirés du dossier technique de l'expertise du schéma de protection contre les crues du secteur Arles-Tarascon

Les digues Intéressant la Sécurité Publique (ISP) répondent à 2 critères :

·         Talus de plus de 0.5m de hauteur,

·         Zone densément habitées (au sens PLU) dans le périmètre des 100m de la digue ou dans l’axe d’écoulement en cas de rupture.

Dans le périmètre d’intervention du SI2VB,  34km de digues sont classées digues Intéressant la Sécurité Publique (voir figure carte ci-dessous). Ces digues sont donc présumées majeures, jouant un rôle important dans la sécurité de biens et des personnes. Les structures de gestion ont une obligation de connaissances (topographie, structure…) et d’entretien de ces digues. Elles sont donc prises en compte dans l’aménagement global avec une priorité importante.

(cliquez sur la carte pour l'agrandir)